Становится все темнее, окружающий мир погружается во мрак ночи. С наступлением темноты все меняется, снимает свою красоту, чистоту, безмятежность . Отбрасывает в сторону раскрывая свое новое обличие – жуткое, страшное и безумно голодное. Солнце уже скрылось за горизонтом и его свет уже не может сдерживать все, что накопилось за этот длинный день.
Вдалеке послышался чей то вой, сначала неуверенный, но потом все более грозный, предвещающий начало властвования тьмы. По спинам пробежал недобрый холодок. Стало казаться что даже деревья, мирно росшие вдоль дороги днем, спокойно качавший своими могучими кронами, с наступлением ночи оживают, надвигаются на несчастных путников, на свою голову вышедших из за своих хлипких стен зловонного города в чужое царство. Переступившие границу чужой власти. Власти ночи.

Где то за деревьями захрустели щепки, зашевелились кусты. Путники остановились.

- Редгар, ты видишь что-нибудь? – спросил мужчина у гнома.

- Я что по твоему, кошка? – обиженно буркнул карлик и еще больше нахмурился, пытаясь различить среди деревьев и кустов движение – Зажгите факел.

Выудив из заплечной сумки палку с намотанной на неё ветошью, лучница зажгла факел. К этому времени свет совсем исчез, погрузив все в свою пучину. Огонь факела откинул тьму назад, но не её обитателей. Неровный свет озарил нарушителей спокойствия – два десятка низкорослых, двуногих тварей. Без шерсти, с отвратительными мордами, кривыми клыками торчащими из массивных челюстей. Краги. Крепкие, с интеллектом, позволяющим им использовать орудия, делать клетки. Вооружены они чем попало – у кого в руках ветка, у кого камни, у кого ножка от стула. Самые большие в руках держат ножи и дубины. Маленькие, злобные глазки, утопленные внутрь морды и спрятанные под массивными бровями жадно смотрят на свою добычу.
Но промедление путников длилось недолго. Первой метнулась стрела в сторону злобной твари и вонзилась в грудь, в районе сердца. Существо застонало и упало навзничь. Не растерявшись, краги ринулись всей толпой. Тяжелый молот гнома сокрушил одним ударом троих, смяв головы голодных дикарей. Холодная стал меча мягко ворвалась в тело крага, оставив огромную рану на животе крага. Хлынула горячая, темная кровь, заливая дорогу, тела погибших сородичей. Мужчина с невероятной скоростью для своих лет, рубил тварей направо и налево. Одна из них подошла сзади, пытаясь нанести удар со спины, но метко пущенная стрела выбила из головы жертвы все мысли, оставив бездыханное тело лежать на земле.

Скоро битва была окончена.

- Гьёрн, а классно я этих троих! – с гордостью воскликнул запыхавшийся от танцев с молотом, гном

- Да это что, а ты видел как я этого…..

Между мужчинами завязалась беседа, как у бывалых рыбаков – каждый показывал на какое ни будь из сраженных тел и начинал упоительно рассказывать, каким образом он его уложил.

- Перестаньте! – не выдержав особенно живописных рассказов, воскликнула девушка – пойдемте скорей, нам нужно успеть до рассвета, а ведь еще через склепы идти!

Понурые, мужчины сложили оружие в ножны и двинулись в путь, вперед через подземный проход, в старых склепах, чтобы до утра успеть добраться до поселения гномов, на пути в Глацерн и передать вести о беде, наступающей с востока.

- Ты вернешься? - спросил парень старика.

- Мы оба знаем ответ – невесело ответил бородатый старец, в смешном колпаке, который обычно носят маги – И не проси меня взять тебя с собой. Это слишком опасно и я не смогу тебя защитить.

- А мне и не нужна защита! Я ведь в твое отсутствие времени зря не терял. Тренировался с дядей Лоренсо. Он показал мне пару приемов от которых никто не устоит! – распылялся молодой человек – Ты же знаешь что я могу за себя постоять, но все равно относишься как к маленькому! Я уже взрослый! Возьми меня с собой, ну пожаааалуйтса! – взмолился парень.

Старик закрыл глаза, тяжело вздохнул. Открыв глаза, посмотрел на юнца. Тот смотрел на него жалобно как щенок, в его взгляде боролись два чувства – неудержимое желание отправиться в опасный поход со стариком и страх перед тем что его ожидания оправдаются, и его никто никуда не возьмет.

- У тебя есть время до утра. Попрощайся с матерью. Возьми только необходимые вещи. Еду не бери. Нам нужно будет быстро идти. Иди – с тяжестью произнес старец, ругая себя за потакание желаниям горячего юнца, которые могут стоить им двоим жизни. Да и не только им. Много что зависело от того, доберутся ли они до заветной цели. Думать об этом не хотелось. Встав, маг окинул взором свой дом – небольшая комната, заваленная повсюду различными фолиантами, свитками и еще бог весть чем. Стоило маленькой искорке упасть на одну из бумажек, как все это, накопленное долгими года странствий, поглотит жадное пламя, оставив лишь пепел, в знак того что все в этом мире не вечно и однажды придется стать чем то другим. Из куска бумаги, на котором чернилами записаны знания невероятной важности и силы, в пепел – жалкий остаток былой значимости и величия. Затем развеется по ветру, чтобы осев на землю, стать питательным элементом для нового, свежего растения. Из которого потом сделают бумагу и вновь чернилами нанесут какое то знание. Нужное, важное. Несущее жизнь или смерть. Процветание или обречение. А может и нетвердая детская рука, перенесет на клочок бумаги свое видение мира, то каким он будет или есть по его мнению. А затем все повторится вновь. Круговорот. Все служит чему то и для чего то.

- Вот только не все это понимают – себе под нос пробубнил старый маг и отворил дверь. В дом ворвался неудержимый зимний ветер, везущий на себе крупные хлопья, ослепительно белого снега. Поиграв с бумагами, разбросал своих наездников и растаял. Старик захлопнул дверь своего дома, чтобы уже никогда в него не вернуться. Бросил взгляд на городок, раскинувшийся под его ногами, и зашагал по тропе вниз.

- Как то там жутковато – несмело спускаясь по ступеням, ведущим в пасть подземелья, сказал Редгард – А другой дороги точно нет?

- Нет, другой дороги нет. Ты же сам видел что там с перевалом – на разбор этих камней уйдет не меньше месяца, а нам надо быть в Глацерне уже утром! – убив надежду на легкую дорогу, мужчина с мечом и щитом – С каких пор, гномы, горный народ, всю свою жизнь живущий в шахтах, стали бояться обычных подземелий? – с сарказмом спросил он у карлика.

- С тех пор, как в этих подземельях завелась нежить. Да и вообще, с чего ты взял что я боюсь?! Гномы вообще ничего не боятся! А уж тем более каких то темных, жутких подземелий, служащих склепом для сотен мертвецов! – дав петуха прокричал гном. Прочистив горло, он продолжил – Вот если ты такой храбрый – иди первым! Что ж за мной плетешься?

- Я за тобой плетусь, потому что твоя широкая задница мешает мне пройти – язвительно ответил мужчина – Я думаю ты все таки боишься. Трус! Гном трус, кто бы мог подумать! – расхохотался он.

От злости карлик потерял дар речи, покраснел и цвет его лица почти слился с его ярко рыжими волосами. Из ушей чуть не валит пар. Ноздри раздуваются как два паруса на мачте в виде сплющенного носа. Рот беззвучно открывается и закрывается, не в силах произнести ни слова. В глазах бурлила, выплескивалась наружу чистая ярость. Кулаки сжались на рукояти молота, костяшки побелели. Мощные мышцы напряглись и вздулись в ожидании команды, готовые обрушить всю свою мощь на тело мужчины, заливающегося истерическим смехом, над ним. Над Редгардом, сыном Ульрафа, самого могучего воина Криствинда. Гном уже был готов нанести сокрушительный удар по наглой голове насмешника, раздробить в мелкую крошку его череп, размазать его по стене к которой он прислонился дабы не упасть от смеха как вдруг, по густой рыжей бороде едва касаясь грубых волос, прошлась нежная женская ручка. Затем коснулась плеча, сначала одного, потом второго. Затем, грациозным движением коснулась приплющенного носа кончиком своего изящного пальчика. Наклонилась к глазам рассвирепевшего карлика и обладательница этих волшебных рук – девушка лучница, все это время тихо стоявшая в стороне. Её голубые глаза, безумно глубокие и завораживающие, поймали взгляд гнома и поглотили его всецело. Он не мог оторвать от них взгляда. Они так его заворожили, что ни хотелось ничего больше, только смотреть в эти прекрасные, чистые как горное озеро, и глубокие как океан глаза сутки напролет. Не спать ни есть, только лишь любоваться этой внеземной красотой. Подарить обладательнице этого чуда все богатства земли, кинуть все к её ногам, лишь бы она вновь позволила взглянуть в свои прекрасные глаза.

- Ты спокоен. Ты умиротворен. Ты расслаблен – еле слышно прошептала девушка заворожённому карлику. Гном почти сразу обмяк – мышцы расслабились, ноздри успокоились, глаза затуманились безмятежностью. Молот выпал из сильных рук. Прислонившись спиной к стене, Редгар сполз на землю, сел.
Одурманенный, он лишь смотрел девушке в глаза, не замечая ничего вокруг. Убедившись в его спокойствии, лучница стремительно убрала руки от лица всклокоченного карлика, развернулась и отвесила затрещину мужчине, который до этого момента уже не могу смеятся – держался одной рукой за живот, а второй вытирал выступившие слезы. Несмотря на всю свою хрупкость, удар оказался достаточно сильным, чтобы шлем слетел с головы своего владельца и ускакал в ненасытное жерло входа в подземелье, немного позвякал и стих. Мужчина, ошарашенный от произошедшего, потирал саднившый затылок и раскаянно смотрел на молодую девушку, на лице которой не осталось ни следа бывшей секунду назад нежности. Теперь в глазах её был гнев, а волосы, разбежавшиеся по сторонам от резкого разворота, будто наэлектризованные, лежали на её плечах, готовые в любой момент накинуться на обидчика.

- Вы как дети, ей богу! Пошлите быстрей! – тоном, не требующим ослушания произнесла дама.

Гном, отойдя от наваждения, крехтя вставал на ноги. Мужчина в припрыжку побежал вниз по ступеням за своим шлемом.
- Эй, спускайтесь. Тут тихо. Никого нет. Только эти статуи – крикнул товарищам мечник и показал пальцем в сторону двух каменных постаментов, с какими то скульптурами. Света было мало, поэтом рассмотреть он их не мог.

Гном и лучница спустились вниз, лунный свет снаружи давал слегка рассмотреть комнату в которой они оказались – небольшое помещение, с двумя потухшими факелами и статуями.

Неожиданно у одной из скульптур вспыхнули зеленым светом глаза.

Оставьте свои комментарии о прочитанном.

Официальная группа в ВК - https://vk.com/dungeonsiegeonline